Выдающийся британский биолог и научный журналист Ричард Докинз ведет нас в мир, где гравитация преодолима, если хорошо подумать. Издание оформлено прекрасными иллюстрациями художника Яны Лензовой.Для природы задача полета вполне заурядна: если виду, чтобы сохраниться и продолжиться, нужно научиться так или иначе летать, эволюция найдет для этого оптимальный способ (например, мы узнаем, чем отличается полет орла, белки-летяги и лебедя). Но полет – история дорогостоящая, если необходимости в полете не будет, организм утратит эту возможность, и в книге множество примеров работы эволюции в обоих направлениях.С человеком все иначе — он мечтает преодолеть земное притяжение и подняться ввысь столько же, сколько осознает себя мыслящим существом. В работе найдем обширный и подробный обзор того, как лучшие умы разных эпох придумывали способы оторваться от земли и летать — от крыльев легендарного Икара, “вертолета” Леонардо до воздушных шаров и самолетов. Именно люди, способные к мощному полету мысли в своем воображении, к новаторству и изобретениям делают мечты реальностью, потому что первичны здесь творчество, наблюдательность и смелость, а уж затем техническое воплощение идей.Полет, воздушная стихия — мечта и цель, которая гипнотизировала человека на протяжении тысячелетий. Земная гравитация — суровая реальность, которая противостоит этой мечте и которую неизбежно учитывает и природа. Эволюция подходила к полету рационально: если для целей сохранения вида нужно летать, средства для этого непременно появятся, даже если для этого потребуются миллионы лет. Человек, в свою очередь, придумал множество способов подняться в воздух и перемещаться на большие расстояния: от крыльев мифологического Икара до самолета был пройден большой путь благодаря тому, что во все времена есть люди, способные в своем воображении взлететь ввысь, даже оставаясь на земле. Именно они накапливают знания, открывают новое и ведут за собой: «Быть может, та же тяга к приключениям, которая обуревала полинезийцев, открывавших новые острова, и сегодня живет в том «зове пространства», который побуждает представителей нашего вида колонизировать Марс — и, возможно, в далеком будущем добраться и до звезд?»
